隨著電子設備日益趨向無線化，硬件制造商紛紛想盡辦法移除數碼握手和兆赫級連接器的物理接口與實線電纜，然而近十年來，移動設備的無線充電似乎一直在下一個階段的門口徘徊不前，充電器的無線化確實存在種種難以攻克的技術困難。日前，谷歌推出首款Google Pixel Stand無線座充，并支持QI標準，這是否表明無線充電技術在不久的未來將占據主流市場呢？
無線充電是指供電設備(充電器) 通過磁場將能量傳送至用電裝置，同時也提供能量以供其本身的運作。將一個裝滿水的鍋放置在電磁爐上加熱時，電能從爐子上移到鍋底的金屬線圈，鍋開始被加熱，鍋里的水也慢慢開始沸騰。這樣的基本理念可以用來解釋電池的充電原理，充電器的感應線圈產生一個振蕩磁場，在該磁場中電流通過電磁離合器轉移到目標設備的電池。
實際上，無線充電技術革命最初起于2009年發布的一款滑蓋觸屏手機Palm Pre，移動設備制造商首次嘗試通過近場能量的轉移對手機和平板電腦進行充電。而后，無線充電技術的應用在高端手機市場的趨勢逐漸變得明朗，蘋果iPhone X與iPhone 8具備無線充電功能（均為QI無線充電標準），三星Galaxy Note 8和Note 9，索尼Xperia XZ3以及黑莓Priv都支持無線充電。但問題是，此前發布的無線充電系統并沒有哪一款獲得了商業上的成功，而這種尷尬的狀況也許會隨著QI標準最近的（再次）出現而發生變化。
目前感應充電存在兩點無法忽視的缺陷：一方面，目前感應充電無法直接在以金屬覆蓋的設備上完成，這意味著兼備感應充電功能的手機必須使用玻璃或塑料的手機殼背部（可參考Pixel 3的機身背部）。另一方面，感應充電的功率傳輸率偏低，根據麻省理工學院物理教授Marin Soljacic于2007年的研究表明，感應充電轉移的有效能量僅是總能量的40%。QI標準充電板里面的感應線圈一般只有兩英寸寬，這嚴重限制了充電的有效范圍。由于充電過程中存在大量的能量（熱能）浪費，設備在充電板上放置幾分鐘之后便會發熱，而且相比傳統充電方式會慢不少。
盡管如此，無線充電仍然有很大潛能找到主流的成功，尤其是蘋果公司在iPhone X 和iPhone 8的無線充電標準上選擇了QI標準，助推無線充電技術向前發展。不過，蘋果在今年9月初的發布會上對AirPower緘口不言，引發人們紛紛猜測，蘋果究竟會繼續投資無線充電技術的研發，還是只是局限于表面文章呢？不言而喻，無線充電將在很大程度上改變用戶的行為習慣，而谷歌在手機業務方面的社會資本并不足以令其下決心來推動公眾行為的改變，因此，也許只有蘋果真正發揮其強大號召力之后，無線充電才更有可能在未來占據主流市場。 |
